NASA, bedeli 10 kentilyon dolar olan ve üzerinde çokça altın, platin, nikel, bakır, kobalt, iridyum ve redyum üzere pahalı madenlerin bulunduğu “Psyche 16” isimli göktaşına seyahat edebilmek için, 2021 yılında SpaceX ile anlaşmıştı.
NASA, üzerinde çalıştığı aracı Ağustos 2022’de göktaşına fırlatmayı planlıyordu. Kelam konusu aracın, 2023 yılında Mars’ın yer çekimine girmesi ve 2026 yılında Psyche 16’ya ulaşması planlanıyordu.
Geçtiğimiz yaz NASA, uzay aracının uçuş yazılımındaki problemler nedeniyle fırlatmayı meçhul müddetliğine erteledi.
Sorunlar çözüldü, misyon başlıyor
1 yıllık gecikmenin akabinde Jet İtki Laboratuvarı’nda (JPL) yapılan testler sonrasında araçtaki meseleler çözüldü. NASA, uzay aracını önümüzdeki ekim ayında fırlatmayı planlıyor.
Uzay aracı, bu yıl fırlatıldığında 450 milyon kilometrelik bir seyahate çıkacak. Araç, Ağustos 2029’da Mars ile Jüpiter ortasındaki ana asteroit jenerasyonunda bulunan ve Psyche olarak da isimlendirilen göktaşına ulaşacak.
Uzay sondası, 220 kilometre genişliğindeki cismin yörüngesinde dolaşarak bilgiler toplayacak.
Dünya’ya hayli yakın
İlk olarak 1852 yılında keşfedilen dev göktaşı, Mars ve Jüpiter ortasında bulunduğundan öbür göktaşlarına nazaran Dünya’ya epeyce yakın. Bu nedenle bilim insanları, kelam konusu seyahatte göktaşını rahatça gözlemleyebilecek.
Dünya iktisadından daha değerli
Göktaşında bulunan 10 kentilyon dolar bedelindeki madenler, pahası 75 trilyon dolar olan dünya iktisadını altüst edip herkesi milyarder yapabilir. Lakin NASA, birinci seyahatinde göktaşını sırf uzaktan izleyeceğini ve rastgele bir unsur toplamayacağını açıkladı.