Uydular onlarca kilometre derinliğe sahip okyanuslar barındırıyor olabilir
Yeni bir araştırmaya nazaran, Uranüs’ün en büyük uydularından 4’ü, buzlu kabuklarının altında bir okyanus katmanı içeriyor olabilir.
Uranüs’ün etrafında dönen en az 27 uydusu var.
NASA’nın Jet İtiş Gücü Laboratuvarı’ndan bilim insanları, bunların en büyüklerinden 5’inin (Ariel, Umbriel, Titania, Oberon ve Miranda) iç görünümüne ve yapısına ait birinci bilgileri sundu.
Journal of Geophysical Research: Planets bilimsel mecmuasında yayımlanan araştırmaya nazaran, bu uydulardan 4’ü onlarca kilometre derinliğe sahip okyanuslar barındırıyor olabilir.
Çalışma için, NASA’nın 1977’de fırlatılan Voyager 2 uzay aracından elde edilen bilgiler, yeni bir bilgisayar modellemesiyle birlikte tekrar gözden geçirildi.
Gökbilimciler uzun vakittir, büyüklüğü nedeniyle Titania’nın iç ısısını koruyarak bir iç okyanusun donmasını engellemiş olabileceğini düşünüyordu.
Ancak daha evvel başka uyduların ısıyı tutamayacak kadar küçük olduğu, sadece küçük bir ısı kaynağı olarak Uranüs’ün çekim gücünün yarattığı sıcaklık değişimlerinin bulunduğu düşünülüyordu.
Çalışmanın ortak müellifi Julie Castillo-Rogez, “Konu cüce gezegenler ve uydular üzere küçük cisimler olduğunda, gezegen bilimciler daha evvel Ceres ve Plüton cüce gezegenleri ve Satürn’ün uydusu Mimas da dahil birkaç beklenmedik yerde okyanuslara dair ispatlar bulmuştu” dedi.
Castillo-Rogez “Yani tam olarak anlamadığımız aktif düzenekler var. Bu makale, bunların neler olabileceğini ve güneş sisteminde su bakımından varlıklı olabilecek lakin sonlu iç ısıya sahip birçok cisimle nasıl ilgili olduklarını inceliyor” diye açıkladı.
Son çalışmada araştırmacılar, NASA’nın 1980’lerde Uranüs’e yaptığı Voyager 2 uçuşlarından ve yer tabanlı müşahedelerden elde edilen bulguları tekrar gözden geçirdi.
Araştırmacılar, NASA’nın her biri okyanus dünyaları keşfeden Galileo, Cassini, Dawn ve New Horizon uzay sondalarından elde edilen ek bulguların yanı sıra Satürn’ün uydusu Enceladus üzere başka buzlu cisimlere ait bilgileri de kullanarak bilgisayar modelleri oluşturdu.
Yeni bulgular, Uranüs’ün büyük uydularının bir okyanusa mesken sahipliği yapmak için gereken iç ısıyı koruyacak kadar yalıtılmış olabileceğini gösteriyor.
Araştırmacılar uyduların kayalık mantolarında, bir okyanusun sıcak bir ortamı müdafaasını sağlayabilecek sıcak sıvı salan, potansiyel bir ısı kaynağı olabilecek bir şey de buldu.
Araştırmacılar bunun bilhassa Titania ve Oberon için mümkün göründüğünü, hatta bu uydulardaki okyanusların potansiyel prestijiyle yaşanabilirliği destekleyecek kadar sıcak olabileceğini söyledi.