Depresyon: Bir Beyin Hastalığı
Depresyon, bireylerin günlük yaşamlarında keyif aldıkları etkinliklere karşı ilgi kaybı, motivasyon eksikliği ve genel bir çökkünlük hali ile kendini gösteren, oldukça yıkıcı bir beyin hastalığıdır. Bu rahatsızlık, psikomotor yavaşlama, düşünce süreçlerinde azalma ve belirgin bilişsel yavaşlama gibi belirtilerle birlikte gelir. Tedavi edilmediği takdirde, ciddi nörobilişsel kayıplara yol açabilir.
Bu hastalık, dünya genelinde milyonlarca insanı etkilemekte ve dikkat ile konsantrasyon bozuklukları, karamsarlık ve suçluluk duyguları, uyku ve iştah sorunları gibi pek çok semptomla seyretmektedir. Üstelik, intihar düşünceleri dahi depresyonun bir parçası olabilir. Yaşam boyu hastalanma riski, erkekler için %8-12, kadınlar için ise %20-26 arasında değişmektedir.
Yaşam Kalitesi Üzerindeki Etkileri
Depresyon, her yaş grubunda görülebilmekle birlikte, özellikle 25-44 yaş arasındaki bireylerde daha sık rastlanmaktadır. Bu hastalık, yaşam kalitesinde ciddi bir düşüşe, intihar riskinde artışa ve üretkenlikte azalmaya sebep olmaktadır. Depresyon belirtileri hafiflese bile, sosyal işlevsellikteki bozulmanın devam ettiği ve bunun da düşük iş performansı ve işsizlikle yakından ilişkili olduğu gözlemlenmiştir.
Son dönemde yapılan araştırmalar, depresyonun iyileşme döneminde kognitif bozulmaların (disfonksiyon) devam edebileceğini ve iyi tedavi edilmemiş hastalarda nüks ile relapsların daha sık görülebildiğini göstermektedir. Ayrıca, depresyonun küresel hastalık yükü nedeniyle en yaygın maluliyet sebeplerinden biri olduğu da bilinmektedir. Depresif bozukluk tanısı almış bir bireyin, her yıl ortalama 27,2 iş günü kaybı yaşadığı tahmin edilmektedir.
Son yıllarda, depresif bozukluğa bağlı ekonomik kayıpların artışı dikkat çekmektedir. Yapılan çalışmalar, depresyonun etkin bir şekilde tedavi edilmesinin daha düşük maliyetlere yol açtığını ortaya koymaktadır. Bu nedenle, depresyonun ciddiyetinin farkında olmak ve gerekli tedavi süreçlerini başlatmak son derece önemlidir.