Bir cümle bin kez söylendiğinde neden gerçek gibi gelir?

İnsan zihni, enerji tasarrufu yapmak üzere evrimleşmiştir. Beyin, bir bilginin doğru olup olmadığını her seferinde mantıksal süzgeçlerden geçirerek analiz etmek yerine zihinsel bir kestirme kullanır: "Bu bilgiyi daha önce duydum mu?"

Eğer bir ifade kulağa aşina geliyorsa, beyin otomatik olarak o aşinalık hissini "Demek ki bu bilgi doğrulanmış ve güvenilirdir" şeklinde yanlış yorumlar. Bir yalan veya yanlış bilgi yeterli sıklıkta tekrarlandığında, insan zihni o bilginin kaynağını unutur ancak geride kalan "tanıdıklık" hissini gerçeklikle karıştırır. Propaganda makinelerinin ve sahte haber ağlarının asırlar boyunca başarısının sırrı, tam olarak bu bilişsel zaafiyete dayanır.